第 44 章(1/2)

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    天儿还没亮,信差从大同镇那边送来消息,说是一名禁军将领为了立功,急于求成,误入尹轩布置的陷阱,致使一支队伍全部阵亡。

    休沐的重臣们纷纷入宫,个个沉默,生怕哪句话惹怒了皇帝。

    大过年的,谁也不想触霉头。

    卫九坐在季朗坤的对面,手托盖碗,一下下刮着茶面。

    按着日子掐算,此时此刻,太子应该已经想办法将季懿行送到了尹轩的手里,只是这则消息还未送回宫而已。

    “哐!”

    安静的大殿被瓷裂声打破,景安帝怒道:“一群酒囊饭袋,才会中了尹轩的埋伏!”

    兵部尚书上前一揖,“此番重击是将领急于立功所致,与禁军的作战能力无关,还请陛下息怒。”

    “闭嘴!朕不免了你的职已是仁慈,再大放厥词,朕拿你问责!”景安帝怒不可遏,又将矛头对准太子,“监军是摆设吗?都不阻拦吗?”

    众人腹诽,机密信笺上不是清楚写着,禁军将领不顾太子阻拦,执意带兵围剿尹轩巢穴导致中计身亡么。

    将在外军令有所不受,太子不掌兵权,如何强行阻止?

    相比其余面色各异的重臣,卫九执盏抿了口茶汤。

    这一悠闲举动在此情此景下无疑是种挑衅,景安帝看向他,“太子是爱卿教导出来的,蠢到不可救药,爱卿是不是该引咎反省?”

    卫九起身,“启禀陛下,前不久,臣夜观天象,有吉星照在大同镇的上方,相信不到两个月,在太子殿下的监督下,禁军联合大同镇的将士一定会擒到尹轩,剿灭那一带的山匪。”

    景安帝哼笑,“好听的话谁不会说?爱卿敢以项上人头作保吗?”

    闻言,卫伯爷一瞬慌乱,替儿子捏了把冷汗。

    卫九躬身,浓密的睫毛掩盖了眸中冷幽,“臣敢。”

    景安帝一拍桌子,“好!朕就喜欢爱卿这股从容劲儿,希望二个月后,爱卿还能保持这份从容与朕一起迎接将士凯旋。”

    离开养心殿,卫伯爷急匆匆赶上前,“吾儿真的夜观星象了吗?”

    “没有。”

    卫伯爷急得直拍大腿,碍于同僚在场,勉强维持仪态,“那你怎么敢立军令状啊?钦天监都没观测到吉星,你怎能胡诌呢?”

    感受到父亲发自肺腑的担忧,卫九一改寡淡,慢了下来,“孩儿可让父亲失望过?”

    “从来没有!”

    “这次也不会。”

    留下一句宽心的话,卫九迈开步子,独自走在红墙琉璃瓦的甬道上,去往东宫。

    斜照的晨光落在他的肩头,一路随行。

    卫伯爷握握拳,竭力维持淡然。

    一人从后方走来,停在他的左侧,同样望着青年远去的背影。

    “本官总是觉着,卫世子身上有股让人心安的气韵。危难临头,不仅自己能化险为夷,也能带领身边人走出困境。”

    卫伯爷看向突然出现的季朗坤,没了斗嘴的闲心,“多谢老兄吉言。”

    季朗坤半开玩笑道:“不是抬举你们父子,是有感而发。”

    上次被困雪山的经历犹记在心,季朗坤也深深记得卫湛的恩情。

    那个为他披上御寒氅衣的年轻人如天上皎月,为他照亮求生的道路。

    “星月自古相伴,明月不湮,吉星自来,相信要不了多久,大同镇那边就会传来捷报。”

    与季朗坤斗嘴了数十年,卫伯爷第一次在对方口中听到暖心窝子的话,投桃报李,他转而安慰道:“令郎也会如期归来的。”

    季朗坤望向大同镇的方向,喃喃道:“但愿吧。”

    **

    大年初六,开市大吉。

    街面的店铺相继开张,炮竹声声,红火热闹。

    初六开市后,各家各户开始走亲访友。

    早在年前,宁雪滢就收到了庄舒雯的品茶邀约,按约定的时辰乘车来到阳春楼。

    开张的第一单生意,老板娘亲自招待在侧,以“凤凰三点头”开场,为两位贵客冲泡起雀舌。

    宁雪滢单手托腮,看向面色红润的庄舒雯,“妹妹滋养的不错。”

    听闻准大嫂在督促卫昊读书,庄舒雯心怀感激,眼角眉梢透着欢喜,“过年进补得多。”

    在与不太熟识的人相处时,宁雪滢容易冷场,好在庄舒雯是个活跃场子的高手,“姐姐可听闻家父弹劾大理寺少卿一事?”

    “略有耳闻。”

    宁雪滢因惩治程胭在贵胄圈子里一夜成名,庄舒雯就此聊了起来,“程少卿的心腹部下在负责押解犯人回京的路上酗酒,犯人趁机咬舌自尽,断了重案的线索。程少卿有包庇之嫌,被家父在年前弹劾。”一提这事,庄舒雯有些发愁,“程胭因此与我断了来往。今日一早,城北的傅四郎亲自退了与程胭的亲事。”

    宁雪滢也是在今早听说了这事儿,已闹得沸沸扬扬。但她没有唏嘘,甚至没有发表任何见解。

    庄舒雯摇摇头,有些怅然,“雪滢姐姐尝尝这茶芽的味道,倘若喜欢,回头小妹让老板娘送去伯府一些。”

    正在分茶的老板娘颔首,“庄大小姐是我们这里的常客,喜欢哪种茶尽快开口,小店都会竭力提供最上等的品类。”

    宁雪滢在茶艺上不算行家,但喜欢与精通茶艺的人打交道,“那就多谢妹妹了。”

    庄舒雯生了一副单眼皮,笑起来甜甜的。

    离开阳春楼,步入人潮,两人结伴而行,身后跟着各府的车夫。

    见到有杂耍的生意人,庄舒雯拉着宁雪滢跑过去,挤进层层人墙。

    街道堵塞,两名车夫被人潮隔开,费力拉拽着马匹前行,可当他们来到杂耍的摊位前,却不见了两个姑娘。

    伯府的车夫冲到人墙的最前面,还是不见自家世子夫人,登时身体一僵,“遭了!”

    **

    从东宫离开,卫九刚坐进马车,就收到一

    则口信。

    宁雪滢和庄舒雯被人绑架了。

    疏帘遮蔽斜照的冬阳,车厢内暗淡无光,卫九坐在长椅上,转动起食指上的银戒。

    每次有情绪波动,他都习惯转动银戒。

    “卫湛,我若不救她,你将如何?”

    他挑帘看了一眼天色,看起来并不在意,可眼底渐渐漫上一层黑沉云翳。

    宁雪滢只能由他欺负,其余人想都别想,想就该死。

    倏然,心口传来剧痛,他手捂心口跌下长椅,单膝跪地。

    如斧凿的痛疼一下下袭来,快要砸开紧闭的心门,他忍痛抬眼,谩笑一声,“急了啊?”

    一阵阵疼痛传来,俊面骤然苍白,他单手撑在车底,肩膀微耸,片刻趋于安静。

    再抬眼,迸发出了属于另一个“他”的周正清冷。

    强行“醒”来的卫湛撑住长椅站起身,眼底荡开茬茬寒意,风雪惧来。

    “我的妻子,我自己救。”

    **

    失踪的事不胫而走。

    卫伯爷和庄御史沉着脸坐在顺天府尹的面前,焦急等待着消息。

    顺天府尹抹了抹额头的冷汗,直说不仅派出了大批衙役,还联合了刑部一同寻人。

    “方圆百里已遍布朝廷的人,定会寻到两位娘子,还请两位大人稍安勿躁。”

    庄御史拍桌而起,“在皇城出现绑架一案,乃是你的失职!回头,等老夫弹劾你吧!”

    要不说不能招惹御史呢,顺天府尹递上茶水,一句句赔起不是。

    比起暴躁的御史大夫,卫伯爷淡定一些,借了两个鸡心核桃转在手心,压抑着怒火。

    有人胆敢动他卫氏长媳,是觉得卫氏没落了吗?

    一批批伯府影卫和归隐于皇城附近的旧部全部出动,阵仗之大,震惊到了宫里。

    **

    西郊一辆疾驰的马车内,宁雪滢和庄舒雯被背对着捆绑在一起。

    庄舒雯瞪大眼,叫骂个不停,只因绑架她们的人也在车中,竟是昔日的好友程胭。

    程胭手里攥着一把小刀,在对上庄舒雯愤怒的目光时,表情麻木的有些可怕。

    她的声誉被宁雪滢践踏,富贵和姻缘被庄舒雯的父亲摧毁,如今她该如何接受一无所有的自己?

    脆生生的一巴掌掴在庄舒雯的脸上,程胭拿线团堵住她的嘴,“安静点,否则别怪我狠心把你丢进窑子里。”

    相由心生,昔日雍容的贵女,剖开了内心的阴暗,露出了最狰狞的一面。

    被绑在一起,宁雪滢勉强能够握住庄舒雯冰凉的双手,她使了使力气,默默给予安抚。

    身体被缚,只能转动瞳眸观察周遭。

    车内只有程胭一人,车外还有三个膀大腰圆的帮凶,应是程府的扈从,甘愿花钱办事,以后便是亡命之徒。

    “程胭,你想以何种方式毁掉我和舒雯人?”

    “世子夫人觉得呢?”程胭

    冷笑,“看见外面的三个男人了吗?随便挑一个。”

    她又看向惊恐万分的庄舒雯,“剩下两个,由你来挑。”

    幽叹一声,她故作高深地把玩着手里的小刀,“等摆脱了追捕,我就给你们挑选的机会。若是你们不主动挑选,那就由他们挑选你们好了。”

    庄舒雯浑身发抖,从没发觉昔日的好友会有如此癫狂的一面。

    宁雪滢斜睨一眼长椅之下鼓囊囊的包袱,发出一声笑。

    程胭立即警觉,“有什么好笑的?待会儿哭都来不及。”

    “若我没猜错,你是打算在朝廷追究下来之前,带着金银细软逃跑的。”不顾程胭的怒视,宁雪滢向后靠在庄舒雯的背上,微微仰头呵出一口白汽,“程胭,先回答我一个问题,车外的三人是你府中的扈从吗?”

    不痛不痒的问题罢了,程胭“嗯”了声。

    “他们现在就好比屠夫,最后一个没得到肉的,会放过平日作威作福的你吗?”宁雪滢看向愣住的程胭,平静道出一个残酷的事实,“待会儿,你会比我和舒雯还要惨。车外的三人,最想糟践的人是你。”

    “你胡说。”程胭逼近宁雪滢,压低嗓音,“他们收了我的钱,会替我卖命的。”

    “你被养在深闺,哪知人心的险恶?见钱眼开的好色之徒,在脱离程府后,还会听令于你吗?对他们而言,你才是那个垂涎已久又不可一世的猎物。摧残你,会让他们产生快感。”

    这话不无道理,一股自危感席卷而来,想起那三人意味不明的目光,程胭咽咽嗓子,自知平日眼高于顶,根本没把他们三个当成人,忽略了他们潜藏的欲念。

    宁雪滢又道:“你没有自保的能力,迟早落入他们的手里。想要保全自己,就要与我二人合作。”

    危急关头,程胭不傻,选择了趋利避害,“怎么、怎么合作?”

    庄舒雯也扭头看了过来。

    宁雪滢告诫自己要维持冷静,不被恐惧所侵蚀,“你的包袱里可有蒙汗药?”

    “有。”在察觉家族即将倾覆,程胭就备好了大量防身之物防身,她颤抖着取出一个药包,没了主意,“然后呢?”

    “松开我们。”

    “休想。”

    若那三人最先对她预谋不轨,这二人趁机逃跑又该如何?

    要死一起死。

    宁雪滢闭闭眼,“把蒙汗药搅拌在水囊里,让他们润润嗓子。”

    人在情急紧张时会口渴,需要喝水缓解。
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